Ở miền Tây dơi xuất hiện quanh năm, bởi vì nơi đây nhiều trái cây chính là thức ăn của chúng. Các loại dơi phổ biến là: dơi quạ, dơi sen, dơi chó, dơi hương và dơi ăn muỗi…
Dơi sen là giống dơi mà người ta vẫn thường thấy chiều chiều bay chập chờn trên thành phố hay đồng quê bắt muỗi. Giống này nhỏ, chỉ hơn con chim sẻ một chút và có tiếng là hôi hơn dơi quạ nhiều.
Người dân miệt sông nước miền Tây chỉ sử dụng hai loại dơi chính dơi sen và dơi quạ để chế biến món ăn. Dơi quạ là dơi đen và to con hơn, dơi sen màu lông chuột. Hai loại dơi này đều xấu và hôi nhưng dơi bắt được ngửi càng hôi thì thịt lại càng thơm và trở thành món nhậu của người dân nơi đây.
Dơi có đặc điểm hoạt động về đêm. Chúng bay đến các khu vườn để phá hoại cây ăn trái. Dơi sen ăn tạp, tụ tập bầy đàn và phá hoại suốt đêm gây tổn hại lớn đối với nhà vườn. Cứ vào mùa vụ, dân quê thường rủ nhau bắt dơi để giảm thiểu những thiệt hại mà loài dơi gây ra.
Để bắt được dơi, vào chập tối, người dân tạo tiếng dơi kêu để dẫn dụ chúng đến.
Sau khi nghe tiếng dơi mồi kêu, dơi thường tìm đến và sà xuống thấp. Cứ thế, dân săn dơi cứ dùng dợt mà bắt. Càng về đêm, dơi xuống càng nhiều nên việc bắt dơi lúc đó vô cùng dễ dàng.
Khi làm thịt dơi, thao tác phải đúng cách, nếu không thịt dơi sẽ mất đi hương vị. Làm thịt dơi không được rửa nước, chỉ cần sơ chế bằng cách nắm cánh dơi, lột da, rồi ngắt phía sau rút hết ruột là có thể bắt đầu chế biến.
Thịt dơi được làm nhiều món ăn như: xào lăn, nướng chao, khìa nước dừa, xào với sả ớt… Nhưng đơn giản nhất vẫn là món dơi nấu cháo, được nhiều người ưa thích.
Sau khi sơ chế, dơi được chặt thành từng khúc nhỏ hay để nguyên con.
Theo kinh nghiệm của người dân, dơi càng hôi thì thịt càng đậm đà. Huyết dơi có tính hàn, mát, trong dân gian thường pha huyết dơi với rượu, được cho là có tác dụng chữa bệnh hen suyễn, thị lực kém…
Sau khi cho dơi vào cháo thì nêm nếm sao vừa miệng rồi dùng tô đã chuẩn bị sẵn, rau bắp chuối để dưới và múc cháo vào, ăn nóng. Cháo dơi sen ăn kèm với giá sống, rau đắng đồng, gừng, vắt chút chanh tươi… Nếu dơi để nguyên con thì chấm muối tiêu chanh ớt hoặc nước mắm nhĩ.
Người dân nói rằng, không chỉ ngon mà còn bổ, thịt dơi có rất nhiều công dụng cháo dơi có công dụng bổ sung dinh dưỡng giúp người già ăn ngon ngủ tốt, trẻ con hết chứng bệnh da xanh và suy nhược cơ thể.
Quán nhậu dơi nhiều đồng nghĩa với việc phá hủy không gian sinh tồn của dơi. Đây cũng là lý do khiến con người ngày càng tiếp cận nhiều hơn với các loại virus có trong động vật hoang dã.
