Cứ đến 20 tháng Chạp, tại làng nghề cá chép đỏ Thủy Trầm, người dân tấp nập đánh bắt, mua bán, vận chuyển cá chép đỏ. Trong ngày đông lạnh giá, gương mặt ai cũng lấm tấm mồ hôi và không giấu nổi sự phấn khởi khi giá cá tăng cao so với những năm trước.
Ông Nguyễn Huy Luận, một chủ hộ nuôi cá chép đỏ lớn nhất nhì làng cá chép đỏ Thủy Trầm vui vẻ cho biết: "Sản lượng cung không đủ cầu nên năm nay giá cá tăng rất mạnh, gấp đôi năm ngoái. Thời điểm này năm ngoái, giá cá chép đỏ chỉ 60 - 80 nghìn đồng/kg nhưng năm nay lên tới 130 - 160 nghìn đồng/kg tùy loại”.
So với giống cá ở các nơi khác, cá chép đỏ Thủy Trầm có ưu điểm hình thức đẹp nên được nhiều nơi ưa chuộng. Cá có màu đỏ rực rỡ như màu cờ, đôi mắt xanh đen, khỏe mạnh, không có đốm trên thân.
Theo ông Luận, số hộ chăn nuôi cá chép đỏ để chuẩn bị cho dịp Tết Nhâm Dần giảm chỉ còn hơn một nửa so với mọi năm, sản lượng cá của làng nghề dự kiến cung cấp ước tính khoảng trên 30 tấn cá ra thị trường.
Gia đình bà Trần Thị Tài có thâm niên nuôi cá đỏ mấy chục năm. Năm nay, gia đình bà dự kiến thu được hơn 2 tạ cá chép đỏ, được thương lái đặt hàng từ hơn tháng trước, sau khi trừ chi phí, cho thu nhập trên 50 triệu đồng.
Bà Tài cho biết: ''Trước kia nuôi cá đỏ khó khăn, bây giờ được làm mương máng, nước sạch về tận ao nên nuôi cá thuận lợi. Tuy nhiên, năm nay do ảnh hưởng của dịch Covid -19 nên người dân trong làng nuôi cũng dè dặt''.
Anh Nguyễn Đức Hùng, thương lái thu mua cá chép choa sẻ: “Tôi thấy giá cá năm nay khá là hợp lý, có tăng hơn so với những năm trước. Tuy nhiên, tôi đi buôn cá này được vài năm, người dân không bao giờ mặc cả những loại cá này, vì họ mua về để phóng sinh, mỗi người mua với số lượng ít”.
Theo anh Hùng, năm nay một số hộ dân làng cá Thủy Trầm không nuôi cá đỏ nữa nên số lượng cá cũng có hạn: “Tôi lấy cá ở đây mang về Hà Nội, Hải Phòng, Quảng Ninh… Giá cá năm nay tôi mua vào của bà con khoảng 140 - 160 nghìn/kg. Mọi năm, tôi mua khoảng 5 tạ, tuy nhiên năm nay tôi sợ không thu mua đủ số lượng như thế để giao cho các đầu mối”, anh Hùng cho biết.
Thủy Trầm là ngôi làng miền núi nằm ven sông Hồng có hơn 30ha diện tích mặt nước và có hơn 250 hộ tham gia nuôi cá chép đỏ, sản lượng ước đạt khoảng 50 tấn cá đạt tiêu chuẩn (loại 50 - 60 con/kg) để cung cấp cho thị trường các tỉnh từ Bắc miền Trung trở ra.
Theo những người nông dân của làng, cá đỏ không đơn thuần chỉ là vật nuôi mà còn để phục vụ nhu cầu tâm linh, vậy nên họ dồn hết tâm huyết vào việc chăm sóc. Đặc biệt, cá phải được nuôi bằng nước sạch, cho ăn đầy đủ dinh dưỡng.
Nghề ươm nuôi cá chép đỏ ở làng Thủy Trầm bắt đầu từ những năm 1960 và phát triển cho đến ngày nay. Năm 2011, UBND tỉnh Phú Thọ đã công nhận làng nghề cá chép đỏ Thủy Trầm và đầu tư cơ sở vật chất phát triển làng nghề.
Những năm trở lại đây, nghề nuôi cá phát triển, đem lại hiệu quả kinh tế cao nên các hộ gia đình trong làng đã tích cực dồn điền, đổi thửa, củng cố xây dựng bờ ao, áp dụng các tiến bộ khoa học kỹ thuật theo hướng công nghiệp, nhờ vậy năng suất và sản lượng ngày một tăng
